Зоя Петровна 1948 жылы 4 қарашада Украинада Луган облысы Можнаковка ауылында дүниеге келді. Өз еңбек жолын қазақ жерінде Ново-Ивановка ауыл мектебінде тарих және география мұғалімі болып бастады. Осы жерде (1967 жылы) оқу бөлімі бойынша директор орынбасары қызметіне тағайындалады. Төрт жыл Зоя Петровна оқу бөлімі бойынша директор орынбасары ретінде жұмыс істейді, оған қоса Петропавл педагогикалық институтында тарих факультетінде сырттай оқуды табысты үлестіреді. Білім жүйесі тиімділігін арттыру сұрақтарында өзіндік көзқарасы бар Зоя Петровна қызметін Павлодар қ. Индустриалды ауданы әдіскері қызметінде жұмыс істеуін жалғастырады. 1981 жылдан бастап қаланың ірі мектептерінің бірі - № 22 мектебіне басшылық етті. 1987 жылы мектеп жаңашыл-директорына жұмысында жоғары көрсеткіштері үшін «Қазақстан Республикасының еңбегі сіңген мектеп мұғалімі» атауы берілді. 1987 жылы қалалық білім бөлімі меңгерушісі етіп тағайындалды. 20-жылдық жұмыс өтілі бар Зоя Петровна мектеп білімінің барлық сатысын өтті. Зоя Петровна, жетекші бола тұра, қызметкерлерден не қажет екенін өзінің жеке үлгісімен көрсете біліп, жұмысқа қабілеттілігін көрсетті. 1988 жылы Зоя Петровна Овчинникова Павлодар облысы білім департаменті басшысы болып тағайындалды. Жеке жоғары кәсібилігін, басқарма қызметінің тиімділігі нәтижелерін растайтын марапаттары бар: ҚР білімнің құрметті қызметкері, ҚР Тәуелсіздігінің 10-жылдығы мерейтой медалі, «Ы.Алтынсарин» кеуде белгісі